ブラジルプロポリスについて

　ブラジルにはもともと、ヨーロッパの移民が持ち込んだヨーロッパ種のセイヨウミツバチが広く生息していました。1950年代、養蜂業に力入れていたブラジルは、このセイヨウミツバチよりも蜜の生産性が高く、耐病性や行動力の高いアフリカ種の蜂を取り入れることにしました。交配の研究中、研究所から逃げてしまったこの蜂は、ヨーロッパ種と自然に交配し、瞬く間にブラジル全土に広まりました。このヨーロッパ種とアフリカ種の交配により誕生したアフリカ蜂化ミツバチ（通称キラービー）は、非常に攻撃的で（最近はセイヨウミツバチと交配が進み、攻撃性は弱まってきている）、生命力、耐病性、他の蜂では届かない遠くや奥深くまで行く行動力（採取力）、蜜やプロポリスの生産力がとても高く、仕事量が多いのが特徴です。このアフリカ蜂化ミツバチこそが良いプロポリスを作るためには必要なのです。

　そして、ブラジルには自然のままの広大な森林が日本の面積の約2倍あります。病原菌などの多く生息する過酷な熱帯の気候の中、大変豊富な種類の植物（ブラジルは薬草の宝庫と言われています）がたくましく育っています。この多種多様で、耐病性に優れ、生命力溢れる植物がプロポリスの原料となるのです。

　ブラジルプロポリスはこの多様な植物、個性ある蜂などのブラジル特有の環境によってしか作り出せないものなのです。多くの病原菌が存在する熱帯の環境の中、キラービーと呼ばれる凶暴な蜂が巣を守るため強力なプロポリスを作り出すのです。

　まず特筆すべきは、バッカリス・ドラクンクリフォリア（右写真 通称アレクリン、ブラジルプロポリスのグリーンの色が濃いものはこのバッカリス・ドラクンクリフォリアの含有量が多い）という植物から採取される、アルテピリンC（桂皮酸誘導体）。そして、ユーカリなど、光合成を行う数多の植物から採取されるフラボノイド類 。数千の種類がありますが、ブラジルプロポリスには30種類前後のフラボノイド類が含まれています。

　この2種類の成分こそブラジルプロポリスの力の大きな鍵を握る、大変重要な成分です。

　その他にも、鉄、カルシウム、マグネシウム、亜鉛などの各種ミネラルや、ビタミンA・B1・B2・B6・E、アミノ酸、フェノール類など、さらにはよく分かっていないものも含めてなんと約300もの成分が含まれています。これらの成分が、相互に複雑に作用して、ブラジルプロポリスの神秘的な力は作られているのです。